L'impression offset
L'impression offset nécessite un savoir-faire plus important que l'impression numérique puisqu'elle demande plus de manipulations. Tout d'abord, chacune des couleurs du modèle est séparée et les zones définies par ces couleurs sont gravées respectivement sur une plaque, souvent en métal. Une fois gravées ces plaques sont placées autours de cylindres rotatifs (1). Les zones sans encre sont tamponnées avec de l'eau par des tampons quant aux zones de couleurs elles sont tamponnées avec de l'encre par d'autres tampons. En tournant, le cylindre va imprégner le modèle sur un autre cylindre en caoutchouc (2) situé juste au-dessous, qui lui, va transférer l'encre sur le support final qui passera entre ce cylindre et un cylindre vierge (3). Cette manipulation est répétée pour les 4 couleurs CMJN.
Comme vous vous en doutez surement, ce type d'impression est plus adapté aux grandes séries, puisqu'en effet, il permet de faire des économies d'échelle.
L'impression numérique
Le procédé d'impression numérique est quant à lui beaucoup plus simple car le document est directement reproduit sur le papier. En effet, après être passé par l'outil informatique pour définir le modèle, celui-ci est directement recopié par l'imprimante sur le support final.
L'avantage est que ce procédé est plus rapide et plus souple pour changer de modèle à recopier. Il est donc bien adapté aux petits volumes.